一级市场为资本市场的一部分,它专门处理新证券的发行。公司政府和公共部门通过发行新的股票和债券来汇集资金。典型的做法是向证券商的辛迪加(企业联合组织,syndicate)或证券包销商(保证购买全部发行的股票或公债的人)发售。发售新证券的过程被称为签名承受(underwriting)。新股发行的过程本身被称为首次公开募股(initial public offering,IPO)。股票经销商则根据已经确立的股票价格抽取佣金。
二级市场使已公开发行或私下发行的金融证券买卖交易得以进行。换句话说,二级市场是任何旧金融商品的交易市场,可为金融商品的最初投资者提供资金的流动性。这里金融商品可以是股票、债券、按揭、人寿保险等。
二级市场在新证券被发行后即存在,有时也被称做“配件市场”(aftermarket)。一旦新发行的证券被列入证券交易所里,也就是做市商(market maker)开始出价和提供新证券之后,投资者和投机客便可以比较轻易地进行买卖交易。








